Sobre o filme:

• Título original: Masters of the Universe
• Ano: 1987
• Direção: Gary Goddard
• Roteiro: David Odell
• Baseado no livro: Não
• Elenco: Dolph Lundgren, Frank Langella, Meg Foster, Courteney Cox, Billy Barty
• Duração: 1h46min
• Gênero: Ação, aventura, fantasia, ficção científica
• IMDb: 5,4/10
• Oscar: Não indicado

O filme do He-Man de 1987 tentou transformar Mestres do Universo em um novo Star Wars

Em 1987, Hollywood ainda estava tentando descobrir como transformar personagens de brinquedos e desenhos animados em grandes aventuras para o cinema. Foi nesse cenário que chegou Mestres do Universo (Masters of the Universe), a primeira grande tentativa de levar He-Man para o live-action.

Estrelado por Dolph Lundgren, o filme queria transformar a batalha entre He-Man e Esqueleto em uma aventura cinematográfica de escala muito maior. A fórmula misturava fantasia, ficção científica, ação, efeitos práticos e toda a estética exagerada que começava a definir os grandes filmes de entretenimento dos anos 80. A ambição era clara: criar para He-Man algo próximo do que Star Wars havia conseguido fazer com seu próprio universo.

O problema é que Mestres do Universo não tinha os mesmos recursos. E, principalmente, não podia contar com o mesmo orçamento. O resultado foi uma produção que precisou encontrar soluções bastante criativas para transformar Eternia em um filme de ação viável. E essa escolha, que inicialmente parecia uma limitação, acabou se tornando uma das características mais curiosas do filme. O resultado é tão estranho quanto fascinante.

Inspirado na linha de brinquedos da Mattel e na animação He-Man e os Mestres do Universo, o filme começa em um cenário que os fãs conheciam bem. Esqueleto conquistou o Castelo de Grayskull e está cada vez mais próximo de obter poder absoluto. Em meio ao conflito, He-Man e seus aliados entram em contato com a Chave Cósmica, um dispositivo capaz de abrir portais entre diferentes dimensões. É justamente através desses portais que a história deixa Eternia para trás.

He-Man, Teela e Gwildor acabam transportados para a Terra, onde passam a ser perseguidos pelas forças de Esqueleto enquanto tentam encontrar uma maneira de retornar para casa e impedir que o vilão alcance seu objetivo.

Mestres do Universo parece um filme que tenta juntar fantasia medieval, ficção científica espacial e cinema de ação oitentista dentro da mesma história. Há um pouco de Star Wars, um pouco de Conan, o Bárbaro e muito da estética dos filmes de aventura daquela década. Talvez essa mistura nunca tenha produzido o grande épico que Hollywood imaginava, mas acabou criando algo muito mais peculiar: um filme que, décadas depois, parece uma cápsula do tempo de tudo aquilo que os anos 80 tinham de mais exagerado.

Dolph Lundgren era visualmente o He-Man perfeito

Quando Dolph Lundgren chegou a Mestres do Universo, ele já carregava o impacto de ter interpretado Ivan Drago em Rocky IV (1985). Alto, extremamente musculoso e com uma presença física difícil de ignorar, o ator parecia ter sido escolhido diretamente de uma embalagem dos brinquedos da Mattel. Para um personagem como He-Man, isso era uma vantagem enorme.

O herói precisava funcionar antes mesmo de abrir a boca. Era necessário acreditar que aquele homem poderia enfrentar Esqueleto, levantar armas gigantescas e atravessar um universo de fantasia cheio de criaturas e guerreiros. Cabelos loiros, corpo musculoso, espada, armadura e a postura de guerreiro faziam com que o ator se aproximasse bastante da imagem que milhões de crianças já tinham do personagem através dos brinquedos e do desenho animado. Visualmente, era difícil imaginar alguém mais próximo daquele He-Man que existia na imaginação dos fãs.

Lundgren ainda estava construindo sua carreira como ator e sua interpretação é bastante contida. He-Man fala pouco, mantém uma expressão séria durante boa parte da aventura e, em determinados momentos, parece quase tão rígido quanto sua própria armadura. Isso se tornou um dos principais alvos das críticas ao filme ao longo dos anos.

Mas existe uma curiosa vantagem nessa limitação. Mestres do Universo é um filme extremamente estilizado, produzido pela Cannon Films em um período em que aventuras de fantasia e ficção científica podiam assumir uma estética exagerada sem muita preocupação com realismo. Nesse contexto, a postura quase impenetrável de Lundgren acaba combinando com o universo artificial do longa.

Ele não interpreta He-Man como um herói espirituoso ou particularmente sofisticado. Ele interpreta He-Man como uma figura física, quase mitológica. E talvez seja justamente por isso que a imagem tenha sobrevivido tão bem. Mesmo que o filme tenha envelhecido de maneiras bastante curiosas, Dolph Lundgren continua sendo imediatamente reconhecível como He-Man. A atuação pode ser discutível, O visual, porém, continua sendo um dos grandes acertos de Mestres do Universo.

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Frank Langella como Skeletor é o grande destaque

Se Dolph Lundgren impressiona fisicamente como He-Man, quem realmente domina Mestres do Universo é Frank Langella no papel de Skeletor.

Escondido sob uma maquiagem pesada e uma caracterização que poderia facilmente transformar o personagem em uma caricatura, Langella faz exatamente o contrário. O ator abraça completamente a fantasia e interpreta Skeletor com uma seriedade quase teatral. Ele não parece estar interpretando um vilão de um filme baseado em brinquedos. Parece estar interpretando um imperador prestes a conquistar um reino.

Cada fala recebe um peso próprio. Langella usa a voz, os gestos e a postura para transmitir autoridade, arrogância e uma espécie de certeza absoluta de que aquele poder pertence a ele. Mesmo quando o filme ao redor assume um tom exagerado, o ator nunca parece fazer pouco caso do personagem.

E talvez seja justamente essa entrega que faz Skeletor funcionar tão bem. Langella não tenta tornar o vilão mais realista. Ele faz algo mais interessante: leva a fantasia a sério. A escolha do papel também teve uma motivação bastante pessoal. O ator aceitou participar do filme porque seu filho era fã de He-Man. Anos depois, Langella chegou a falar de Skeletor com carinho e afirmou que o personagem permaneceu entre os seus papéis favoritos.

É uma curiosidade que combina perfeitamente com o resultado final. Porque, apesar de todas as limitações de Mestres do Universo, existe uma coisa que nunca parece faltar em Frank Langella: vontade de estar naquele universo. E talvez seja por isso que, décadas depois, quando alguém lembra do filme, Skeletor de Langella seja uma das primeiras imagens que vêm à cabeça.

mentor virou um soldado futurista e Teela ganhou uma postura mais séria

Uma das características mais curiosas de Mestres do Universo é a maneira como o filme transforma personagens conhecidos da animação para adaptá-los a um universo mais próximo da ficção científica e do cinema de ação dos anos 80. Mentor, interpretado por Jon Cypher, é um dos principais aliados de He-Man e aparece com uma caracterização muito diferente daquela que os fãs conheciam do desenho animado.

No live-action, o personagem abandona boa parte do aspecto mais tradicional de mago e inventor e ganha uma aparência muito mais militarizada. Com armadura, armas e postura de comandante, Mentor parece ter saído de outro filme de ficção científica. A mudança ajuda a reforçar a ideia de que Eternia não está apenas vivendo uma aventura fantástica, mas uma verdadeira guerra contra as forças de Esqueleto.

A personagem Teela, interpretada por Chelsea Field, também recebeu uma adaptação mais séria. Conhecida no desenho por sua personalidade forte e pela combinação de autoridade e momentos mais leves, Teela aparece no filme como uma guerreira mais rígida e determinada. Chelsea Field aposta em uma interpretação física, acompanhando o tom mais sombrio e militarizado adotado pela produção. Essa mudança faz parte de uma escolha maior do filme.

Mestres do Universo reduz boa parte do humor e da leveza presentes na animação e tenta apresentar seus personagens como guerreiros envolvidos em um conflito de grandes proporções. Teela e Mentor deixam de parecer apenas personagens de uma aventura infantil e passam a funcionar como membros de uma resistência em guerra. Nem todas essas mudanças agradaram aos fãs.

Mas elas ajudam a explicar uma das particularidades mais interessantes do filme: em vez de simplesmente reproduzir o desenho animado em live-action, a produção tentou reinventar visualmente aquele universo para o cinema. O resultado pode parecer estranho hoje, mas também é parte do charme de Mestres do Universo: você reconhece os personagens, mas quase sempre existe alguma coisa diferente na maneira como eles foram imaginados.

Gwildor substituiu Orko e virou o alívio cômico da história

Talvez nenhuma mudança em Mestres do Universo tenha causado tanta estranheza aos fãs quanto a ausência de Orko. No lugar do pequeno feiticeiro flutuante do desenho animado, o filme apresenta Gwildor, interpretado por Billy Barty. Inventor da Chave Cósmica, Gwildor é responsável por boa parte dos acontecimentos que levam He-Man e seus aliados para a Terra. Mas sua função vai além de mover a história: ele também se torna o principal alívio cômico da aventura.

A decisão de não utilizar Orko fazia sentido dentro das limitações técnicas de 1987. Um personagem pequeno, flutuante e praticamente sem rosto exigiria efeitos especiais complexos para funcionar em um live-action. Em uma produção com orçamento limitado, reproduzir Orko com o mesmo impacto que ele tinha na animação seria um desafio considerável.

Barty abraça essa função e transforma Gwildor em uma espécie de pequeno motor de humor dentro de uma história que, em muitos momentos, tenta ser bastante sombria. É claro que a substituição incomodou muitos fãs. Orko era um dos personagens mais populares da animação e fazia parte da identidade daquele universo. Para quem cresceu acompanhando o desenho, encontrar outro personagem ocupando seu espaço podia parecer uma ruptura difícil de aceitar.

Mas existe algo curioso em Gwildor. Ele não é simplesmente uma cópia fracassada de Orko. É uma solução criada especificamente para o filme, com personalidade, visual e função próprios. E, embora não tenha conquistado o mesmo lugar no imaginário dos fãs, sua presença ajuda a dar ao live-action uma identidade particular. Talvez seja por isso que Gwildor tenha envelhecido melhor do que sua reputação sugere.

Courteney Cox apareceu em Mestres do Universo antes de Friends

Muito antes de se tornar mundialmente conhecida como Monica Geller em Friends, Courteney Cox já fazia parte de uma aventura completamente diferente. Em Mestres do Universo, ela interpreta Julie Winston, uma adolescente da Terra que acaba envolvida na batalha entre He-Man e Esqueleto depois de entrar em contato com a Chave Cósmica.

Julie e Kevin, interpretado por Robert Duncan McNeill, cumprem uma função importante na estrutura do filme. Eles são os personagens que permitem ao público entrar naquele universo fantástico através de um ponto de vista familiar. De repente, He-Man, Teela e Gwildor deixam Eternia e aparecem em uma cidade americana. Para Julie e Kevin, aquilo parece completamente absurdo, e é justamente assim que o espectador também deveria se sentir. Esse contraste é uma das características mais curiosas do filme.

Enquanto Eternia apresenta guerreiros, armaduras, criaturas fantásticas e armas futuristas, a Terra é formada por lojas, ruas, adolescentes e referências muito típicas dos anos 80. O resultado pode parecer estranho hoje, mas cria uma mistura bastante particular entre fantasia épica e aventura juvenil. É claro que essas cenas envelheceram mais visivelmente. O figurino, os diálogos, os ambientes e principalmente a representação dos adolescentes carregam toda a identidade da década.

Mas talvez seja justamente isso que torne essas sequências tão divertidas atualmente. Elas transformam Mestres do Universo em uma espécie de cápsula do tempo dos anos 80, colocando personagens fantásticos em meio a um mundo cotidiano que parece saído de outro filme.

A Feiticeira de Christina Pickles traz um lado mais sombrio para Eternia

Interpretada por Christina Pickles, a Feiticeira de Grayskull é uma das figuras mais misteriosas de Mestres do Universo. No desenho animado, a personagem tinha uma presença mais colorida e fantástica. No live-action, porém, ela ganha um tratamento muito mais solene e melancólico. Quando o filme começa, a Feiticeira já está aprisionada dentro do Castelo de Grayskull. Esqueleto conseguiu tomar o controle da fortaleza e pretende absorver seus poderes para consolidar seu domínio sobre Eternia.

A situação imediatamente estabelece a dimensão da ameaça. O Castelo de Grayskull, que deveria representar proteção e poder, aparece sob o controle do inimigo. E a própria Feiticeira, uma das maiores fontes de poder daquele universo, encontra-se enfraquecida e impotente diante de Esqueleto. É uma maneira bastante eficiente de mostrar que Eternia já está perdendo a guerra antes mesmo de He-Man começar sua luta.

Christina Pickles aproveita o pouco tempo que possui em cena para construir uma personagem quase etérea. Sua interpretação é marcada por serenidade e uma tristeza silenciosa, como se a Feiticeira soubesse que aquele mundo está à beira de desaparecer. Essa atmosfera combina diretamente com o visual do Castelo de Grayskull. No filme, a fortaleza deixa de parecer apenas um cenário de fantasia e ganha uma aparência mais ameaçadora, grandiosa e quase decadente. A Feiticeira parece fazer parte daquele próprio ambiente.

O figurino também ajuda a criar essa sensação. Cristais, elementos metálicos e detalhes futuristas misturam referências de fantasia medieval com ficção científica, exatamente como acontece em boa parte da estética do filme. E existe algo curioso nessa escolha. Mestres do Universo poderia ter tratado a Feiticeira simplesmente como mais uma personagem fantástica da animação. Em vez disso, o live-action transforma sua presença em um símbolo do que está em jogo.

Os capangas de Skeletor parecem vilões de heavy metal espacial

Se o visual de Mestres do Universo já é exagerado, os aliados de Esqueleto parecem ter sido criados para provar que era possível ir ainda mais longe. Armaduras, couro, espadas, maquiagem pesada e armas futuristas se misturam em personagens que parecem ter saído de uma combinação improvável entre fantasia medieval, ficção científica e uma banda de heavy metal dos anos 80.

Entre eles, Maligna, interpretada por Meg Foster, é provavelmente a que mais se destaca. Com seu olhar marcante, figurino sombrio e uma postura extremamente calculista, Maligna transmite uma ameaça diferente da de outros seguidores de Esqueleto. Ela não precisa fazer grandes movimentos para chamar atenção. Existe uma frieza na interpretação de Meg Foster que combina perfeitamente com o tom mais sombrio que o filme tenta construir. E os olhos da atriz ajudam bastante.

Blade segue uma direção completamente diferente. Com espada, couro, máscara e uma aparência quase futurista, ele parece um espadachim que poderia facilmente existir em um filme de ficção científica ou em uma capa de disco de heavy metal.

Beast Man, por sua vez, é um dos personagens que mais preservam a conexão visual com a animação. Seu corpo coberto de pelos e aparência selvagem fazem dele uma presença imediatamente reconhecível, mesmo dentro da estética mais realista do live-action.

Já Karg recebeu uma caracterização praticamente criada para o cinema. Com seu rosto deformado e aparência peculiar, ele reforça ainda mais a sensação de que o exército de Esqueleto é formado por criaturas vindas de diferentes cantos de um universo muito maior.

E talvez essa seja uma das grandes qualidades visuais do filme. Esses personagens têm pouco espaço para desenvolver suas próprias histórias, mas não parecem pertencer todos ao mesmo lugar. Cada um possui uma aparência, uma personalidade e uma origem visual diferente. O resultado é uma espécie de desfile de criaturas e guerreiros que faz o espectador imaginar que existe um universo inteiro acontecendo além dos limites do filme.

Por que Mestres do Universo (1987) virou um clássico cult?

O status de clássico cult de Mestres do Universo não nasceu no momento de seu lançamento. Pelo contrário: o filme chegou aos cinemas cercado de expectativas, mas não conseguiu alcançar o sucesso comercial que a produção esperava. Com um orçamento elevado para os padrões da Cannon Films e uma proposta ambiciosa, o longa acabou se tornando um projeto financeiramente arriscado.

Como aconteceu com diversos filmes dos anos 80, Mestres do Universo encontrou uma segunda vida longe das salas de cinema. Locadoras, reprises na televisão e o público que cresceu com He-Man ajudaram a manter o filme vivo, permitindo que uma nova geração o descobrisse em outro contexto.

Mesmo limitado por orçamento e recursos técnicos, existe uma qualidade artesanal em praticamente tudo: armaduras, armas, criaturas, maquiagem, cenários e efeitos práticos possuem uma presença física que hoje chama atenção justamente por parecerem objetos que poderiam ser tocados. É um tipo de estética que envelheceu de maneira curiosamente favorável.

O filme não tenta parecer mais sofisticado do que é, não tenta transformar He-Man em uma história realista. Ele é um produto de 1987, com seus exageros, suas limitações, seus efeitos práticos, seus sintetizadores e suas armaduras brilhantes. E talvez seja justamente por isso que continue tão divertido.

Mestres do Universo não se tornou um clássico cult porque é perfeito. Tornou-se um clássico cult porque é impossível confundi-lo com qualquer outro filme. Não tenta ser “pé no chão” e definitivamente não tenta esconder o absurdo da própria proposta. Simplesmente mergulha de cabeça naquele universo e isso acabou transformando o filme em uma experiência única dentro da cultura pop dos anos 80.

O legado de mestres do universo continua vivo

Quase 40 anos depois do filme de Dolph Lundgren, He-Man continua encontrando novas maneiras de chegar ao público. A franquia atravessou gerações por meio de brinquedos, quadrinhos, animações e diferentes tentativas de reinventar Eternia para novos espectadores.

Em 2021, a Netflix lançou Masters of the Universe: Revelation, uma continuação direta da animação clássica dos anos 80. A produção trouxe de volta personagens conhecidos e contou com Mark Hamill como a voz de Esqueleto, apostando em uma abordagem mais voltada ao público que cresceu com He-Man. A história continuou em Masters of the Universe: Revolution, lançada em 2024. A série ampliou o conflito entre He-Man e Esqueleto e voltou a misturar elementos de fantasia e ficção científica.

Em 2026, Masters of the Universe ganhou uma nova adaptação live-action, agora dirigida por Travis Knight e estrelada por Nicholas Galitzine como Prince Adam/He-Man, Jared Leto como Esqueleto, Camila Mendes como Teela e Idris Elba como Duncan/Man-At-Arms. O filme chegou aos cinemas mundialmente em junho de 2026. A nova produção também deixa clara uma coisa importante: He-Man nunca deixou de ser uma propriedade cinematográfica desejada por Hollywood.

Talvez seja por isso que a versão de Dolph Lundgren continue tão lembrada. Talvez seja Frank Langella levando Esqueleto a sério demais. Talvez sejam as armaduras, os sintetizadores, as criaturas, as armas futuristas e aquela mistura completamente improvável de fantasia e ficção científica. Ou talvez seja simplesmente porque Mestres do Universo tem algo que muitas produções modernas perderam: personalidade.

O filme de 1987 não é perfeito. Está longe disso. Mas é difícil assistir a ele sem reconhecer imediatamente sua época, suas limitações e sua enorme vontade de transformar He-Man em uma aventura cinematográfica. Não foi o grande épico que Hollywood imaginou em 1987, mas acabou se tornando algo que talvez seja ainda mais interessante: um pedaço irrepetível da história de He-Man e uma das cápsulas mais curiosas do cinema de fantasia dos anos 80.

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Fonte: IMDB